I sentieri Bright Angel e South Kaibab

8 min di lettura Aggiornato a novembre 2026 Confronta tutte le escursioni

Due sentieri mantenuti scendono dal South Rim nel Grand Canyon. Il Bright Angel Trail parte da Grand Canyon Village, il South Kaibab Trail dalla Yaki Point Road, a est del Village. Il National Park Service li chiama corridor trail e li raccomanda per una prima escursione sotto il bordo. Nessuno dei due è una passeggiata: ogni passo in discesa va rifatto in salita, a circa 7.000 piedi di quota, e la regola pratica del parco è calcolare il doppio del tempo per la salita rispetto alla discesa.

Bright Angel Trail

Il trailhead è a Grand Canyon Village, a circa 6.860 piedi. Il Parking Lot D vicino a Maswik dista circa 0,4 miglia a piedi, e la navetta Village (blu) ferma poco lontano, al Hermit Road Interchange. Il sentiero scende a tornanti e ha un po’ d’ombra. Negli anni normali c’è acqua ai due resthouse da maggio a ottobre e a Havasupai Gardens tutto l’anno, ma quest’inverno tutti e tre sono chiusi.

Il National Park Service indica questi punti di rientro, ciascuno come andata e ritorno dal bordo:

Sotto Havasupai Gardens il parco sconsiglia il Bright Angel Trail come escursione in giornata.

South Kaibab Trail

Il South Kaibab Trailhead si trova a circa 7.260 piedi sulla Yaki Point Road, chiusa ai veicoli privati tutto l’anno e senza parcheggio pubblico. La navetta Kaibab Rim (arancione) ci arriva dal Grand Canyon Visitor Center in circa nove minuti. Fino al 30 novembre 2026 l’Hikers’ Express parte anche da Bright Angel Lodge alle 6:00, alle 7:00 e alle 8:00 e raggiunge il trailhead mezz’ora dopo. Il sentiero ha pochissima ombra e nessuna acqua; con il caldo il parco dice di portare almeno quattro litri.

In inverno il ghiaccio resta nei tratti alti di entrambi i sentieri dal tardo autunno fino alla primavera. Il parco raccomanda i ramponcini da scarpa, e la sua pagina sull’escursionismo invernale segnala che il tratto Chimney del South Kaibab Trail trattiene il ghiaccio per tutto l’inverno.

Le regole del parco per una giornata sicura

Il National Park Service è diretto su questo punto: non tentare di andare dal bordo al fiume e tornare in un solo giorno. Gli altri suoi consigli per chi fa escursioni in giornata:

• Evita di camminare tra le 10:00 e le 16:00 nei mesi caldi. Da maggio a settembre il caldo può diventare rapidamente pericoloso per la vita, e le temperature estive nel canyon interno possono superare i 110°F (43°C).
• Porta tutta l’acqua che ti serve e snack salati. Bevi quando hai sete senza forzarti, riposa e mangia spesso; anche bere troppa acqua senza mangiare può essere pericoloso.
• Parti pensando di dover contare su te stesso. Il parco dice che un aiuto immediato potrebbe non essere disponibile e che il soccorso non è garantito. Il parco dice che al Grand Canyon è quasi impossibile ottenere e mantenere il segnale del telefono; i telefoni di emergenza nelle stazioni dei ranger e ai resthouse del Bright Angel sono collegati alla centrale operativa del parco, attiva 24 ore su 24. Per le emergenze, chiama il 911.
• Da luglio a settembre i temporali portano fulmini e piene improvvise. Il parco segnala che un fulmine può colpire a 10 miglia di distanza attraverso il canyon e sconsiglia di ripararsi in grotte o nicchie.
• Dai la precedenza ai muli. Spostati sul lato a monte, resta fermo e riparti solo quando l’ultimo animale è a 50 piedi da te.

Gli animali domestici non sono ammessi sotto il bordo, tranne gli animali di servizio. Per un’escursione in giornata non serve alcun permesso, ma per un pernottamento sotto il bordo occorre un backcountry permit, e i gruppi da 12 a 30 persone hanno bisogno di un special use permit.

I muli sui sentieri

Le escursioni a dorso di mulo sono gestite dal concessionario del parco, Xanterra, e non si prenotano tramite i nostri partner. Le escursioni a Phantom Ranch sono annullate fino a febbraio 2027 per le condizioni dei sentieri. La Canyon Vistas ride, un’uscita di quattro miglia e tre ore con circa due ore in sella, parte dallo Yaki Barn, circa cinque miglia a est del Village. I partecipanti devono avere almeno 9 anni ed essere alti almeno 57 pollici (circa 145 cm). La pagina del parco sulle escursioni a dorso di mulo riporta le condizioni attuali.

Camminare con una guida

Una guida non cambia le regole qui sopra, ma porta con sé la conoscenza del percorso e parte dell’attrezzatura. Un’escursione per piccoli gruppi si ritrova al Grand Canyon Visitor Center, parte da Yaki Point e scende lungo il South Kaibab Trail fino a Ooh Aah Point e Cedar Ridge, eventualmente fino a Skeleton Point a seconda del passo del gruppo. Zaino, bastoncini da trekking, snack e pranzo sono forniti; l’acqua in bottiglia e l’ingresso al parco no.

Da Sedona o Flagstaff, un’escursione guidata di un’intera giornata ti viene a prendere in hotel. L’operatore chiede che tu sappia camminare per almeno 3 miglia, portare almeno 2 quarti di acqua e affrontare un dislivello di 1.000 piedi, e che tu abbia più di 8 anni. Acqua, pranzo, biglietti d’ingresso e permessi sono compresi. I non residenti negli Stati Uniti dai 16 anni in su pagano in più la tariffa per i non residenti di 100 dollari, addebitata dall’agenzia su carta di credito prima della data del tour. La tariffa si aggiunge al biglietto d’ingresso per ogni non residente di quell’età che entra nel parco, in tour o no, mentre i ragazzi fino a 15 anni non pagano né l’una né l’altro (National Park Service, novembre 2026). La nostra pagina sulle tariffe d’ingresso spiega i dettagli, e la pagina sulle escursioni guidate confronta i tour a piedi.