Voli in elicottero da Tusayan

7 min di lettura Aggiornato a novembre 2026 Confronta tutte le escursioni

Tutti i tour in elicottero al South Rim partono dal Grand Canyon National Park Airport di Tusayan, la cittadina a circa 7 miglia (11 km) a sud del parco. L’Arizona Department of Transportation gestisce l’aeroporto dal 1974 e nel 2017 vi contava tre terminal privati per elicotteri. Da qui volano Papillon Helicopters e Maverick. I voli di questa pagina non comprendono il trasferimento dall’hotel, quindi al terminal ci arrivi per conto tuo.

Il National Park Service precisa che tutti i voli panoramici hanno base fuori dal parco, quindi nessun elicottero decolla dal bordo né atterra nel canyon. Si vola verso nord sulla Kaibab National Forest, si supera il bordo e si torna indietro sopra il canyon fino allo stesso terminal.

Perché i percorsi sono fatti così

Lo spazio aereo sopra il parco è regolato dalla legge federale. Il Congresso approvò il National Parks Overflights Act nel 1987, e un anno dopo la norma nota come SFAR 50-2 istituì zone senza voli e percorsi fissi per i voli turistici. Dal 2000 il numero di voli turistici commerciali è limitato. Le regole attuali si trovano nel 14 CFR Part 93, Subpart U, e riguardano la Grand Canyon Special Flight Rules Area dal suolo fino a 18.000 piedi; tra le zone senza voli ci sono quelle chiamate Desert View e Bright Angel. Una legge del 2012 ha fissato l’obiettivo che metà del parco sia libera dal rumore dei voli turistici per almeno tre quarti di ogni giornata.

In pratica ogni operatore vola lungo corridoi stabiliti. Le descrizioni dei tour citano il Dragon Corridor, che gli operatori descrivono come la parte più larga e profonda del canyon, e il percorso fino alla confluenza tra il Colorado e il Little Colorado a est.

Voli brevi da 25 a 30 minuti

Il Canyon Classic di Papillon è il volo che prenota la maggior parte dei visitatori. Dura da 25 a 30 minuti, attraversa la foresta e punta sulla parte più larga del canyon verso il North Rim, oltre la Tower of Ra e attraverso il Dragon Corridor. L’elicottero porta fino a sei passeggeri. L’annuncio indica nove lingue, tra cui tedesco, francese e spagnolo, e un upgrade a un elicottero EcoStar è offerto come opzione.

Il Canyon Dancer di Maverick ha la stessa durata: un volo in EcoStar nel Dragon Corridor con viste sulla Tower of Ra e sulla Vishnu Schist. Il suo annuncio comprende tutte le tariffe e le tasse e indica il volo come non adatto ai minori di 18 anni e ai passeggeri sopra i 300 lb (136 kg).

I recensori del volo breve concordano su un punto: è caro per mezz’ora, e la maggior parte lo ha comunque ritenuto da fare una volta. Prenota il punto di partenza giusto. Un recensore voleva volare da Las Vegas, ha prenotato per errore il volo dal Grand Canyon e non ha ottenuto alcun rimborso annullando entro 24 ore.

Voli più lunghi verso est

Il volo di Papillon da 40 a 50 minuti prosegue più a est, sopra la confluenza con il Little Colorado e oltre l’Imperial Point sul North Rim, poi rientra attraverso il Dragon Corridor. Parte dal terminal dell’aeroporto al 3568 di Airport Road.

Il Grand Canyon Spirit di Maverick dura 45 minuti. L’EcoStar segue il Colorado verso est con il Painted Desert e la Desert View Watchtower in lontananza, passa la Confluence, Point Imperial e il Marble Canyon e torna a sud attraverso il Dragon Corridor. I recensori citano il briefing di sicurezza e il commento del pilota, e uno ha definito il volo una panoramica tridimensionale del canyon.

Le regole di Maverick sono più rigide di quelle di Papillon. I voli vanno riconfermati 72 ore prima della partenza, modifiche e cancellazioni sono possibili solo fino a quel momento e i no-show pagano per intero. Ogni volo richiede almeno quattro passeggeri. Tutti i maggiori di 18 anni devono mostrare una patente conforme al REAL ID o un passaporto valido; fotocopie e foto sul telefono vengono rifiutate. I passeggeri da 275 lb devono acquistare un secondo posto, i bambini dai due anni hanno bisogno di un posto proprio e bagagli, borse grandi, bastoni per selfie, cibo e bevande restano a terra.

Elicottero e Hummer insieme

Papillon vende entrambi i suoi voli con un tour guidato in Hummer di circa due ore. Dopo il volo, un Hummer ti porta nel parco a punti panoramici come Mather Point e Duck on a Rock; la versione diurna dura in tutto circa tre ore, quella al tramonto circa tre ore e mezza. I bambini fino a cinque anni hanno un seggiolino o un rialzo sull’Hummer. La nostra pagina sui tour in Jeep e Hummer spiega cosa coprono i tour a terra.

La tariffa per i non residenti

Secondo il National Park Service, ogni non residente negli Stati Uniti di 16 anni o più che visita il Grand Canyon National Park paga 100 $ di tariffa per i non residenti oltre al biglietto d’ingresso, compresi i visitatori con tour commerciali. I bambini fino a 15 anni non pagano nessuna delle due. Nelle combinazioni, Papillon indica la tariffa come non inclusa nel prezzo: 100 $ a persona oppure il pass annuale per non residenti da 250 $, che secondo l’annuncio vale per un massimo di quattro persone. Per il solo volo Papillon non indica alcuna tariffa del parco. Dettagli e regole sul pass sono nella nostra pagina su ingresso e pass.

Peso, documenti e posti

Tutti i passeggeri vengono pesati e i posti sono assegnati in base a peso ed equilibrio. Un recensore tedesco che viaggiava con due famiglie da tre persone è stato diviso per questo motivo. Papillon chiede ai passeggeri da 300 lb di acquistare un posto aggiuntivo, da pagare all’operatore il giorno stesso; i neonati sotto i due anni volano gratis in braccio a un genitore con una prova dell’età, come il passaporto, e i bambini fino a 16 anni devono volare con un adulto. Porta il passaporto o un documento con foto, abiti adatti al tempo e scarpe chiuse.

Meteo e cancellazioni

Gli elicotteri non volano con vento forte, temporali o neve. Il National Park Service descrive la primavera al canyon come ventilata o ventosa, con raffiche talvolta oltre i 40 mph, e il South Rim registra in media 58 pollici di neve all’anno. I recensori riferiscono di un volo annullato per il meteo a ottobre, di un altro annullato per la neve a marzo e di un volo da 50 minuti abbreviato per il vento, con solo una parte della differenza rimborsata. Prenota il volo per il primo giorno al canyon, così hai una seconda possibilità se viene annullato. L’Arizona resta sulla Mountain Standard Time tutto l’anno: in inverno il South Rim è un’ora avanti rispetto a Las Vegas, e in estate un’ora indietro rispetto alla Navajo Nation.

Da Las Vegas

Nessun tour in elicottero vola da Las Vegas al South Rim. Se alloggi sulla Strip, la gita in giornata in pullman al South Rim si può prenotare con un volo in elicottero di 30 minuti aggiunto; il volo toglie circa 30 minuti al tuo tempo nel parco. Volare per tutto il tragitto è possibile in aereo da Boulder City, come spieghiamo nella pagina sui voli in aereo.

I tour in elicottero che partono da Las Vegas volano al Grand Canyon West, nella riserva Hualapai, che non fa parte del parco nazionale. Gli atterraggi sul fondo del canyon, i voli al tramonto e lo Skywalk sono trattati nel nostro sito gemello visitgrandcanyonwest.com.

Per confrontare tutti i voli in elicottero prenotabili sul Grand Canyon, da Las Vegas, al South Rim e da Grand Canyon West, con operatore e prezzo attuale, consulta il nostro sito gemello grandcanyon-helicopters.com.