Les sentiers Bright Angel et South Kaibab

8 min de lecture Mis à jour en novembre 2026 Comparer toutes les excursions

Deux sentiers entretenus mènent du South Rim dans le Grand Canyon. Le Bright Angel Trail part de Grand Canyon Village, le South Kaibab Trail de Yaki Point Road, à l’est du Village. Le National Park Service les appelle corridor trails et les recommande pour une première randonnée sous le rebord. Ni l’un ni l’autre n’est une promenade : chaque pas de descente doit être regrimpé, à une altitude d’environ 7 000 pieds, et la règle pratique du parc est de compter deux fois plus de temps pour la montée que pour la descente.

Bright Angel Trail

Le départ se trouve à Grand Canyon Village, à environ 6 860 pieds. Le Parking Lot D près de Maswik est à environ 0,4 mile à pied, et la navette Village (blue) s’arrête tout près, à Hermit Road Interchange. Le sentier descend en lacets et offre un peu d’ombre. Les années normales, il y a de l’eau aux deux abris de mai à octobre et à Havasupai Gardens toute l’année, mais cet hiver les trois points d’eau sont coupés.

Le National Park Service donne ces points de demi-tour, chacun en aller-retour depuis le rebord :

En dessous de Havasupai Gardens, le parc ne recommande pas le Bright Angel Trail comme randonnée à la journée.

South Kaibab Trail

Le South Kaibab Trailhead se trouve à environ 7 260 pieds sur Yaki Point Road, fermée aux véhicules privés toute l’année et sans parking public. La navette Kaibab Rim (orange) y arrive depuis le Grand Canyon Visitor Center en une dizaine de minutes. Jusqu’au 30 novembre 2026, le Hikers’ Express quitte aussi Bright Angel Lodge à 6 h, 7 h et 8 h et atteint le départ du sentier une demi-heure plus tard. Le sentier a très peu d’ombre et aucun point d’eau ; par temps chaud, le parc dit d’emporter au moins quatre litres.

En hiver, la glace persiste sur le haut des deux sentiers de la fin de l’automne jusqu’au printemps. Le parc recommande des crampons à enfiler sur les chaussures, et sa page sur la randonnée hivernale note que la section Chimney du South Kaibab Trail reste verglacée tout l’hiver.

Les règles du parc pour une journée sans risque

Le National Park Service est direct sur ce point : ne tente pas la randonnée du rebord au fleuve et retour en une journée. Ses autres conseils aux randonneurs à la journée :

• Évite de marcher entre 10 h et 16 h pendant les mois chauds. De mai à septembre, la chaleur peut vite devenir dangereuse pour la vie, et les températures d’été dans le fond du canyon peuvent dépasser 110 °F (43 °C).
• Emporte toute l’eau dont tu auras besoin et des en-cas salés. Bois quand tu as soif plutôt que de te forcer, repose-toi et mange souvent ; boire trop d’eau sans manger peut aussi être dangereux.
• Prévois d’être autonome. Le parc dit qu’une aide immédiate peut ne pas être disponible et que les secours ne sont pas garantis. Il est presque impossible d’obtenir et de garder un signal de téléphone dans le Grand Canyon, selon le parc ; les téléphones d’urgence des postes de rangers et des abris de Bright Angel sont reliés au centre de dispatching du parc, ouvert 24 h/24. En cas d’urgence, compose le 911.
• De juillet à septembre, les orages apportent foudre et crues éclair. Le parc note que la foudre peut frapper à 10 miles de l’autre côté du canyon et déconseille de s’abriter dans des grottes ou des renfoncements.
• Cède le passage aux mules. Range-toi du côté de la montée, reste immobile et ne repars que lorsque le dernier animal est à 50 pieds.

Les animaux de compagnie sont interdits sous le rebord, à l’exception des animaux d’assistance. Aucun permis n’est nécessaire pour une randonnée à la journée, mais une nuit sous le rebord exige un permis backcountry, et les groupes de 12 à 30 personnes ont besoin d’un permis d’utilisation spéciale.

Les mules sur les sentiers

Les sorties à dos de mule sont gérées par le concessionnaire du parc, Xanterra, et ne se réservent pas par nos partenaires. Les sorties vers Phantom Ranch sont annulées jusqu’en février 2027 à cause de l’état des sentiers. La sortie Canyon Vistas, de quatre miles et trois heures dont environ deux heures en selle, part du Yaki Barn, à environ cinq miles à l’est du Village. Les cavaliers doivent avoir au moins 9 ans et mesurer 57 pouces (environ 145 cm). La page du parc sur les sorties à dos de mule donne les conditions actuelles.

Randonner avec un guide

Un guide ne change pas les règles ci-dessus, mais il apporte la connaissance de l’itinéraire et une partie du matériel. Une randonnée en petit groupe a rendez-vous au Grand Canyon Visitor Center, commence à Yaki Point et descend le South Kaibab Trail jusqu’à Ooh Aah Point et Cedar Ridge, éventuellement jusqu’à Skeleton Point selon l’allure du groupe. Un sac à dos, des bâtons de marche, des en-cas et le déjeuner sont fournis ; l’eau en bouteille et l’entrée du parc ne le sont pas.

Depuis Sedona ou Flagstaff, une randonnée guidée d’une journée entière vient te chercher à ton hôtel. L’opérateur demande que tu puisses marcher au moins 3 miles, porter au moins 2 quarts d’eau et gérer 1 000 pieds de dénivelé, et que tu aies plus de 8 ans. L’eau, le déjeuner, les droits d’entrée et les permis sont compris. Les non-résidents des États-Unis de 16 ans et plus paient en plus les frais de 100 dollars pour les non-résidents, débités par la compagnie de l’excursion sur une carte de crédit avant la date de la sortie. Ces frais s’ajoutent au droit d’entrée pour chaque non-résident de cet âge qui entre dans le parc, en excursion ou non, tandis que les enfants de 15 ans et moins ne paient ni l’un ni l’autre (National Park Service, état de novembre 2026). Notre page sur les droits d’entrée explique les détails, et la page sur les randonnées guidées compare les randonnées avec guide.