Geschichte und Stämme des Grand Canyon

8 Min. Lesezeit Aktualisiert im November 2026 Alle Touren vergleichen

„Wir danken den indigenen Völkern, auf deren angestammtem Land wir uns versammeln“, schreibt der National Park Service auf seiner Seite über die Stämme des Grand Canyon. Er nennt elf Stämme mit historischer Verbindung zu dem Land im heutigen Park. Gemeinden der Navajo, der Southern Paiute und der Hualapai liegen am Rand, und die Havasupai leben im letzten verbliebenen Stammesdorf im Canyon. Diese Seite folgt der Menschheitsgeschichte des Canyons in der Reihenfolge, in der der Park sie erzählt, mit den Orten am South Rim, an denen du sie noch sehen kannst.

Die elf Stämme

In der Schreibweise des Parks sind es der Havasupai Tribe, der Hopi Tribe, der Hualapai Tribe, die Kaibab Band of Paiute Indians, der Las Vegas Paiute Tribe, die Moapa Band of Paiute Indians, die Navajo Nation, der Paiute Indian Tribe of Utah, der San Juan Southern Paiute Tribe, das Pueblo of Zuni und die Yavapai-Apache Nation. Fünf davon sind Bands der Southern Paiute, die der Park einzeln zählt. Mehrere der Orte, die Tagestouren nahe dem South Rim besuchen, liegen auf Stammesland mit eigenen Regeln, nicht im Nationalpark.

Vor den Europäern

Der National Park Service teilt die Menschheitsgeschichte des Canyons in grobe Zeiträume: Paleo-Indians vor 13.000 bis 9.000 Jahren, die Archaische Periode vor 9.000 bis 3.000 Jahren, die Basketmaker vor 3.000 bis 1.300 Jahren und die Ancestral Puebloans vor 1.300 bis 800 Jahren. Am South Rim ist die Tusayan Ruin, 3 Meilen (4,8 km) westlich vom Desert View, die deutlichste Spur der letzten. Ihre Erbauer begannen das Pueblo um 1185 n. Chr., und es wurde vor etwa 800 Jahren bewohnt. Ein ebener Rundweg von 0,1 Meilen (200 m) mit Erläuterungen führt um die Mauern. Die Seiten des Parks widersprechen sich, ob das kleine Museum daneben geöffnet ist, frag also in einem Besucherzentrum nach, bevor du dich darauf verlässt.

Der nahe Desert View Watchtower ist nicht antik. Mary Colter baute ihn 1932 nach der Architektur der Ancestral Puebloans in der Four-Corners-Region, und sein Hopi Room enthält Gemälde des Hopi-Künstlers Fred Kabotie. Die Seite zum Watchtower behandelt das Gebäude.

Diese Jeep-Tour enthält die normale Parkeintrittsgebühr. Besucher ab 16 Jahren ohne US-Wohnsitz schulden zusätzlich die Gebühr für Nicht-US-Bürger von 100 US-Dollar, die der Veranstalter nach der Buchung einzieht; Kinder bis 15 Jahre zahlen keins von beiden (National Park Service, Stand November 2026). Unsere Seite zu den Eintrittsgebühren erklärt die Regeln für Touren.

Desert View als Stammes-Gedenkstätte

Der Park und die Stämme machen den Desert View zur Desert View Inter-Tribal Cultural Heritage Site, mit Vorführungen, Ausstellungen und direkten Begegnungen mit Vertretern und Kunsthandwerkern der Stämme. Als Partner genannt werden die Kaibab Band of Paiute Indians, die fünf Bands der Southern Paiute vertritt, sowie die Stämme der Havasupai, Hopi, Hualapai, Navajo, Zuni und Yavapai-Apache. Ein neues Welcome Center, das die Stämme betreiben, ist geplant; ein Eröffnungstermin war bis November 2026 nicht veröffentlicht. Das Cultural Demonstration Program, das seit 2014 läuft, will die Stimmen von Angehörigen der verbundenen Stämme in den Vordergrund stellen. Die Vorführungen sind kostenlos und finden an verschiedenen Stellen am Desert View statt, im Frühjahr, Sommer und Herbst im Watchtower, manche vielleicht im Grand Canyon Visitor Center. Die von uns geprüften Seiten des Parks legen keine Regeln zum Fotografieren bei Vorführungen fest; wir würden die Künstlerin oder den Künstler vorher fragen.

Die Havasupai und Havasupai Gardens

Das Havasupai-Dorf Supai liegt außerhalb des Nationalparks auf Land, das der Stamm verwaltet. Es ist nicht über eine Straße erreichbar. Der Weg beginnt am Hualapai Hilltop, 191 Meilen (308 km) auf der Straße von Grand Canyon Village, und führt 8 Meilen zum Dorf. Jeder Wanderer und Camper braucht eine Reservierung des Stammes, Tageswanderungen sind nicht erlaubt, und der Stamm behandelt den Zutritt ohne Genehmigung und Armband als unbefugtes Betreten.

Im Park wurde ein Ort am Bright Angel Trail lange Indian Garden genannt. Für die Havasupai ist er Ha’a Gyoh, und der Park schreibt in seiner eigenen Darstellung, seine Politik habe sie vertrieben, die letzten Bewohner seien in den 1920er-Jahren entfernt worden. Im November 2022 stimmte das U.S. Board of Geographic Names mit 19 zu 0 dafür, den Ort in Havasupai Gardens umzubenennen, ein Schritt, den der Park als Zeichen des Respekts für das unangemessene Leid beschrieb, das er verursacht hatte. Schon im Januar 1975 gab der Grand Canyon National Park Enlargement Act den Havasupai 185.000 Acres am und nahe dem Rand zurück, dazu das Nutzungsrecht an weiteren 95.000 Acres.

Navajo-Land östlich des Parks

Östlich vom Desert View führt der Highway 64 in die Navajo Nation. Cameron, 25 Meilen vom East Entrance entfernt, ist eine Stadt der Navajo Nation. Der Cameron Trading Post wurde dort 1916 von den Brüdern Hubert und C. D. Richardson gegründet, um mit Navajo und Hopi Handel zu treiben, nachdem 1911 eine Hängebrücke über den Little Colorado River gebaut worden war. Gleich westlich von Cameron verlangt der Little Colorado River Navajo Tribal Park an seinen Aussichtspunkten 5 US-Dollar pro Person, und Nationalpark-Pässe werden nicht akzeptiert. In der Navajo Nation ist Alkohol verboten, in den Tribal Parks sind Drohnen untersagt, und von März bis November ist es in der Navajo Nation eine Stunde später als im übrigen Arizona, einschließlich des Nationalparks.

Manche Touren ab Sedona und Flagstaff halten unterwegs am Cameron Trading Post. Bei dieser zahlen Besucher ab 16 Jahren ohne US-Wohnsitz die Gebühr für Nicht-US-Bürger gesondert, per Karte an das Tourunternehmen vor dem Tourtermin, und bringen einen Lichtbildausweis mit.

Spanische Soldaten, Landvermesser und Powell

Die ersten Europäer erreichten den Canyon 1540, als Hopi-Führer Soldaten unter García López de Cárdenas an den Rand brachten. Die Spanier fanden ihn „ein unwegsames Ödland“. 1857–58 urteilte die Ives-Expedition, seine Gruppe werde „zweifellos die letzte“ sein, die diese „nutzlose Gegend“ besuche. Am 24. Mai 1869 brach John Wesley Powell mit vier Booten und einer Mannschaft, die der Park als ehemalige Trapper, Bergmänner und Bürgerkriegsveteranen wie ihn selbst beschreibt, von Green River in Wyoming auf, und am 28. August erreichte die Gruppe das Ende des Canyons. 1871–72 folgte eine zweite Expedition.

Bergleute, Mautstraßen und die Bahn

Prospektoren kamen Ende des 19. Jahrhunderts für Gold und Kupfer, und viele fanden Touristen einträglicher als Erz. Pete Berry baute auf der Horseshoe Mesa Kupfer ab und eröffnete 1897 mit seiner Frau Martha das Grandview Hotel. Ralph Cameron erhob ab 1903 auf seiner Bright-Angel-Mautstraße einen Dollar pro Reiter; seine Schürfrechte erwiesen sich 1909 als „gesalzen“, und nach einem Streit von mehr als dreißig Jahren ging der Weg 1928 an den National Park Service. Von 1953 bis 1969 wurde in der Orphan Mine nahe der heutigen Hermit Road Uran abgebaut.

Die Bahn veränderte alles. Der erste Zug fuhr am 17. September 1901 von Williams zum Rand, die Santa Fe Railway holte die Fred Harvey Company für Unterkunft und Verpflegung, und 1905 eröffnete El Tovar. Die Seite zu Grand Canyon Village behandelt diese Gebäude.

Schutz, vom Forest Reserve zum Welterbe

Das Gestein ist noch älter

Die Geologie-Seite des Parks datiert das älteste Gestein im Canyon auf etwa 1,8 Milliarden Jahre, während sich der Kaibab-Kalkstein am Rand vor rund 270 Millionen Jahren am Grund eines Ozeans bildete. Der Canyon selbst ist im Vergleich jung: Der National Park Service schätzt sein Alter auf fünf bis sechs Millionen Jahre, auch wenn manche Studien argumentieren, dass Teile viel älter sind. Auf dem Trail of Time, 2010 zwischen dem Yavapai Geology Museum und dem Village eingeweiht, steht jeder Meter, den du gehst, für eine Million Jahre, und du kannst unterwegs Proben der Gesteinsschichten anfassen.

Dieser Tagesausflug ab Sedona enthält den Parkeintritt und Zeit in Grand Canyon Village und am Watchtower. Besucher ab 16 Jahren ohne US-Wohnsitz zahlen die Gebühr für Nicht-US-Bürger von 100 US-Dollar per Karte an das Tourunternehmen vor dem Tourtermin.